L'affaire SLOTERDIJK: (4 références)

4 octobre 1999	Un article, paru mercredi dernier (29 septembre 1999) dans le journal LE MONDE, peut servir de point de départ à la thématique de l'homme du IIIième millénaire. L'article, de la main de Daniel VERNET, est intitulé: "L'affaire SLOTERDIJK: une polémique allemande sur l'"homme nouveau"." D. VERNET, dans son article, fait écho à un dossier paru quelques jours auparavant dans la revue allemande DER SPIEGEL, n. 39 (27/09/1999), aux pages 300-318, sous le titre "Un projet génétique: le surhomme" ("GEN-Projekt Uebermensch"). Ce dossier était signé Marco EVERS, Klaus FRANKE et Johann GROLLE. Peter SLOTERDIJK, professeur d'esthétique à Karlsruhe, a placé sa contribution à un Colloque qui a eu lieu le 17 juillet dernier quelque part en Bavière sous le titre de: "Des règles du parc humain. Une réponse à la "Lettre sur l'humanisme" de Heidegger." SLOTERDIJK s'en prend aux vues humanistes développées par Martin Heidegger dans cette lettre. Pour Sloterdijk les hommes d'aujourd'hui ne sont plus des "Gardiens de l'être" ("Hirten des Seins"), comme M.H. les qualifie; ils ne pourront plus rester "timides et doux" ("bescheiden und zahm") - le Zarathustra de NIETZSCHE qualifie de tels "derniers hommes" d'animaux domestiques ("Haustiere") - mais la "production d'êtres humains ("Menschenproduktion") devra à l'avenir être prise en mains énergiquement. L'éducation classique n'y suffit pas (plus). Sloterdijk s'inscrit par là dans le droit fil d'une politique d'amélioration biologique de l'humanité. Politique mieux connue sous le nom d'"eugénisme". L'exposé - et surtout les idées et réflexions qu'il renferme - a fait scandale en Allemagne. Les Allemands d'un certain âge ne se souviennent que trop bien des "aberrations" commises il y a 50 ans sous couvert d'amélioration de la race. "Amélioration" qui a conduit le régime nazi à la "solution finale" c.à.d. à l'extermination de millions d'êtres humains dont le seul tort était de ne pas appartenir à la race aryenne. Mais, et c'est là le motif de notre intérêt pour la problématique abordée par Sloterdijk, c'est que le dossier du SPIEGEL donne, dans une perspective historique, les jalons des réflexions et propositions pour l'amélioration de l'humanité. La première référence citée est PLATON (Cf. Bernard SUZANNE, Platon et ses dialogues). Dans le traité sur la République Platon fait poser à Socrate la question de la "juste mesure". Platon élabore dans ce cadre une communauté humaine divisée en castes où des rois philosophes peuvent déterminer quand et comment les hommes les meilleurs peuvent rencontrer, les plus souvent possible, les femmes les meilleures. Le gardien ou détenteur de l'héritage de la race humaine doit être sauvegardé voire même amélioré et en beauté et en intelligence. Thomas MORE revient sur les lignes directrices de Platon dans son essai sur la conception de l'état décrite dans UTOPIA (Cf. A kindler, gentler Republic. The Effects of Plato's Republic on Thomas More's Utopia. Au XVIIIième siècle, Jean-Jacques ROUSSEAU prône, dans l'EMILE, une éducation "naturelle" qui permette d'éviter les mauvais penchants de la civilisation. Au XIXième siècle, est cité Charles DARWIN pour son ouvrage sur la "sélection naturelle". Et il est suivi quelques vingt ans plus tard par Friedrich NIETZSCHE qui, dans l'ouvrage "Ainsi parla Zarathustra", prononce le premier le terme de "surhomme" ("Uebermensch"). Surhomme qui s'inscrit dans une conception de sélection à opérer au sein de l'humanité pour mettre fin à la domination du non sens et du hasard, appelés jusque là "histoire". Cette vision a été suivie d'effet, et combien tragiquement, à partir du milieu des années 1930 et l'avènement du régime nazi en Allemagne. A la même époque Aldous HUXLEY écrivit son roman "Un beau nouveau monde" ("A brave new world", 1932) dans lequel des hommes Alpha dominent un monde d'esclaves réduits au travail et qui sont maintenus dans un état d'apathie grâce à des drogues. Depuis les années 1970, enfin, sont entrées en action les TECHNIQUES BIOLOGIQUES basées sur les recherches concernant les gènes. La BIOETHIQUE est née et ne semble pas connaître de limites à ses champs d'investigation. Mais les réactions en chaîne que peut amener sur les processus naturels l'ouverture de cette véritable boîte à Pandore sont encore largement méconnus. Les OGM, comme sont appelés les organismes objets de manipulations génétiques, sont loin d'avoir livré leurs secrets. Ainsi, à titre d'exemple, les abeilles, qui butinent des champs de blé "OGM", ont le pollen, produit dans les ruches, modifié génétiquement également. Dans le magazine l'EVENEMENT, n. 778, 30 septembre - 6 octobre, sans même mettre en cause les OGM, il est écrit, à la page 42, que les abeilles "sont les victimes d'insecticides de plus en plus sophistiqués, en dépit de l'interdiction déjà ancienne de traiter les cultures en pleine floaraison. Apparues dans les années 80, les molécules de synthèse ne tuent pas sur-le-champ mais font perdre à l'abeille sa mémoire et son sens de l'orientation. La molécule Gaucho, introduite en 1994 pour traiter le tournesol, est même soupconnée d'exterminer l'animal ...". Revenons au maïs OGM et à la réactioin que Dame Nature ne manquera pas d'avoir en développant de nouveaux types d'insectes qui résisteront eux à l'insecticide inclus dans ce maïs, si ce n'est pas l'herbe aux alentours qui deviendra plus ferme pour résister à l'insecticide véhiculé par le maïs OGM et, par là, aussi aux herbicides utilisés couramment. Après la brebis écossaise DOLLY, l'homme "amélioré" du IIIième millénaire sera-t-il aussi un clone? Si oui, dira-t-on que c'est un prodige? La question est grandement ouverte.
5 octobre 1999	LA LIBRE BELGIQUE, édition du lundi 4 octobre 1999, article intitulé "L'Ethique en question, des éléments de réponse" et signé P.P. Cet article est, en fait, l'exploitation d'un sondage réalisé en face à face du 3 au 21 septembre auprès d'un échantillon de 2000 Belges âgés de 18 ans ou plus. Les questions posées étaient les suivantes: - Faut-il légiférer sur l'euthanasie?, - Faut-il interdire le clonage humain? A la première question 78% des interrogés ont répondu OUI et 75% de ces mêmes interrogés ont répondu OUI aussi à la deuxième question. Le clonage visé dans la deuxième question était le clonage humain reproductif c.à.d. créant un embryon en vue d'une naissance. Les clonages à visée thérapeutique étaient moins concernés. Ensuite, mais dans le même ordre d'idées, une recherche via l'agent de recherche Web COPERNIC, basée sur le concept "eugénisme" a mis au jour un article signé Patrick TORT publié en juin 1998 dans LE MONDE DIPLOMATIQUE sous l'intitulé "Sur la question de l'eugénisme". Adresse web de l'article: http://www.monde-diplomatique.fr/1998/06/TORT/10609.html Nous retiendrons ici la description suivante: "L'eugénisme, on le sait, a été inventé par le statisticien anglais FRANCIS GALTON au milieu des années 1860. Fortement marqué par la lecture, en 1859, de l'ORIGINE DES ESPECES de son cousin CHARLES DARWIN (qui refusera définitivement son assentiment à toute recommandation de type eugéniste), Galton formule le raisonnement suivant: la sélection naturelle assurant dans l'ensemble du monde vivant la diversité des espèces et la promotion des individus les plus aptes à partir du tri des variations avantageuses, et corrélativement l'élimination des moins adaptés, la même chose devrait se produire dans la société humaine, eu égard aux caractères intellectuels. Or la civilisation développée entrave le libre jeu de la sélection naturelle, permettant une protection et une réproduction indéfinies des existences "médiocres", et induisant ainsi un fort risque de dégénérescence. Il faut donc engager une action de sélection artificielle institutionnalisée afin de compenser ce déficit, d'alléger ce fardeau et d'éviter ce risque." Enfin, en ce qui concerne ALDOUS HUXLEY (1894-1963) et l'oeuvre qui le fit connaître, à savoir A BRAVE NEW WORLD, il existe un site web lui consacré et une page entière de liens pour cet ouvrage à l'adresse web suivante: http://www.primenet.com/~matthew/huxley/#bnw links Le texte complet de A BRAVE NEW WORLD est disponible à l'adresse suivante: http://www.ddc.net/ygg/etext/brave.htm La page des liens pour cette oeuvre relève aussi des fichiers AUDIO qui peuvent être écoutés (le texte lui-même ainsi que des tables rondes consacrées au sujet de l'ouvrage).
6 octobre 1999	Paul VIRILIO, Du surhomme à l'homme surexcité. Extrait du livre L'art du moteur, Galilée, 1993 Phrase choisie: "Devant les exigences d'un environnement terrestre de plus en plus artificialisé et les conséquences désastreuses d'une pollution dont les méfaits interdiront souvent l'ancienne "vie au grand air", n'allons-nous pas assister à la naissance d'un nouveau type de FONDAMENTALISME, non plus lié à l'espérance en Dieu des croyances traditionnelles, mais au culte, au "techno-culte", d'une science dénaturée, véritable INTEGRISME TECHNO-SCIENTIFIQUE dont les ravages ne seraient pas moindres que ceux du fanatisme religieux, la volonté de puissance d'une science sans conscience débouchant sur une intolérance encore inimaginable aujourd'hui, dans la mesure même où elle s'attaquerait non plus à certaines particularités de l'espèce - le sexe, la race ou la religion - mais au vivant, à une vitalité "naturelle" définitivement disqualifiée par la venue quasi messianique d'un homme intégralement surexcité. Si c'était le cas, nous assisterions alors au renversement, à l'inversion de la logique nietzschéenne. Ecoutons le philosophe: "Quand dans l'ensemble de l'organisme, le moindre organe se relâche et cesse de faire valoir avec une sûreté parfaite sa conservation de soi, son énergie propre, l'ensemble aussitôt dégénère. Le physiologiste exige l'ablation de la partie dégénérée. Il nie toute solidarité avec ce qui est dégénéré, il est loin de le prendre en pitié. Mais le prêtre veut précisément la dégénérescence de l'ensemble de l'humanité. C'est pour cette raison qu'il conserve ce qui dégénère." Que dire, lorsque c'est la "science" qui annonce elle-même la dégénérescence de l'évolution de l'humanité? Sinon qu'elle assume à son tour une nouvelle sorte de "prêtrise", celle qui inaugurerait, à défaut d'une nouvelle sainteté, la naissance d'une nouvelle santé, pour un corps nouveau, un méta-corps composé d'organes de suppléance plus efficients que ceux de notre physiologie naturelle." Boris CYRULNIK, Il y aura donc un surhomme. Le 12 juin 1999. Phrase extraite: "Le premier homme, l'original, sera considéré comme un individu («ce qui ne peut être divisé»). Quant aux clones ­ prime, second ­, non seulement ils seront des réservoirs d'organes, mais ils auront probablement (comme Dolly) un processus de vieillissement plus précoce que l'individu original. Il y aura donc un surhomme : l'original. Et des sous-hommes, les clones prime et second." André PICHOT, L'eugénisme, Hatier, Collection "Optiques". Extrait de la recension: "André PICHOT, en stigmatisant ce qui peut apparaître comme une faille de la biologie, met en lumière ce souci d'améliorer l'espèce humaine que nourrit, plus ou moins secrètement, dans son sein la biologie, malgré l'évidente inhumanité et la "faiblesse" scientifique des théories qui croient fonder ce projet." Mardi 5 octobre 1999, les JT télévisés RTBF (19H30) et TF1 (20H00): la multinationale américaine MONSANTO annonce qu'elle renonce à la commercialisation du gène TERMINATOR qui, instillé dans une semence, stérilise les plantes après une première récolte empêchant leur reproduction. D'où pour les agriculteurs l'obligation d'acheter chaque année de nouvelles semences. MONSANTO déclare renoncer à cette monstruosité.
8 octobre 1999	b>Jean-Gabriel FREDET, La polémique qui enflamme l'Allemagne: Peter Sloterdijk et les fantômes de l'eugénisme, dans Le Nouvel Observateur, n. 1822, du 7 au 13 octobre 1999, pp. 74-76. Entretien entre Peter Sloterdijk et le journaliste. Peter Sloterdijk tire au clair les ambiguités - supposées - de son discours et répond aux inquiétudes qui se sont manifestées en Allemagne au sujet de ses propos.
15 octobre 1999	Une puce électronique au secours des paraplégiques: Laurence D'HONDT, Une puce électronique au secours des paraplégiques. Dans le cadre du projet européen "Lève-toi et marche", des médecins français ont implanté une puce dans l'abdomen d'un patient. Miracle?. in: La Libre Belgique, édition du mercredi 13 octobre 1999. Extrait: D'une superficie d'un centmètre, la puce électronique est incluse dans l'implant de 4 centimètres et reliée par des fils à des électrodes placées sur les nerfs et les principaux muscles indispensables à la marche. Et plus exactement ceux qui gouvernent la flexion-extension de la hanche et du genou ainsi que le relèvement du pied.
18 octobre 1999	Humanisme et eugénisme: Jacques de Decker, Humanisme, eugénisme: les penseurs s'empoignent; Michel GRODENT, Il y a humanisme et humanisme; Michelle LAMENSCH, En Belgique: entre eugénisme et thérapie génique, dans: Le SOIR, édition du vendredi 15 octobre 1999. Extrait: "Le corps du délit: Tenant l'huamnisme pour une méthode de domestication de l'être humain, à travers les multiples apprentissages qu'il suppose, il [Peter SLOTERDIJK] en tire un bilan navré, constatant qu'il n'a pas réussi à canaliser la part animale de l'homme. Partant de cet échec, il développe une thèse selon laquelle ce qu'il appelle l'anthropotechnique pourrait réussir là où l'humanisme a failli. Il cherche, en quelque sorte, à donner une assise philosophique à la biotechnologie. Le hic, c'est que pour exposer son argumentation, il n'hésite pas à employer des expressions qui ont de quoi faire frémir l'opinion, en Allemagne en particulier. Les notions de réforme de la qualité de l'espèce, de planification des caractéristiques, de sélection prénatale ont de quoi faire pousser des cris d'indignation à ceux qui se souviennent des phantasmes eugénistes nazis, et de leur application criminelle à l'échelle industrielle."
18 octobre 1999	Patates OGM - Décès lors d'une expérimentation de thérapie génique: Le MATIN, édition du 16 octobre 1999, Patates OGM: Des lésions chez les rats. Etude, publiée dans The Lancet, "selon laquelle des pommes de terre génétiquement modifiées auraient provoqué des lésions tissulaires chez les rats". The Chronicle of Higher Education, édition du jeudi 30 septembre 1999: David L. Wheeler, Patient dies in gne-therapy trial at Univ. of Pennsylvania. Lors d'une expérimentation de thérapie génique un étudiant de 18 ans, originaire de l'Arizone, souffrant d'une déficience ornithine transcarbamylase, a reçu une injection de virus génétiquement modifiés; injection qui aurait dû constituer un test préliminaire de la sécurité d'une nouvelle thérapie. Les virus altérés transportaient des gènes qui, après incorporation dans et utilisation par des cellules vivantes, étaient censés fabriquer l'enzyme manquant à la base de la déficience constatée chez l'étudiant. Dix-huit heures après l'injection le différents organes de l'étudiant ont cessé de fonctionner et le cerveau fut atteint; les parents ont accepté de faire débrancher les systèmes qui maintenaient l'étudiant en vie artificellement. Cf. GRENZ-ECHO, édition du jeudi 30 septembre 1999: Erstmals ein Patient bei einem Gentherapie-Experiment gestorben. Cf. A promising experiment ends in tragedy (U.S. News & World Report, October 11, 1999) Site Web: (Concours THINKQUEST): Modern Miracles: Organ transplants (Ringsted, Danemark)
25 octobre 1999	Ovules aux enchères: A. Sources: Le POINT (France), n. 1415, 29 octobre 1999, p. 58: Jérôme Godefroy, INTERNET: Ovules aux enchères TAGEBLATT (Luxembourg), 25 octobre 1999: Des ovules de reines de beauté aux enchères sur l'Internet LIBERATION (France), 25 octobre 1999: Ovules de top models à l'encan B. Site Web: Model eggs auction C. Description: Sur le site Web du photographe de mode Ron Harris sont proposées, depuis lundi 25 octobre, des enchères pour des ovules de mannequins disponibles aux femmes américaines infertiles. La mise à prix oscille entre 15.000 et 150.000 dollars. C'est le sommet de la sélection à la Darwin: la beauté revient au plus offrant. Des millions d'hommes rêvent de combiner leurs gènes avec ceux des femmes les plus belles et les plus avancées génétiquement. (dixit R. Harris). Le modèle donneur recevra la totalité du montant (après un traitement hormonal, puis l'opération de prélèvement des ovules). Ron Harris percevra une commission de 20% sur la totalité de l'enchère. Ce prix n'inclut pas les coûts médicaux de l'implantation qui sont estimés entre 20.000 et 50.000 dollars. Commentaire de Sean TIPTON, porte-parole de la société américaine de médecine reproductive (The American society for reproductive medecine): Ce comportement [de Ron Harris] est d'une immoralité inouïe.
4 novembre 1999	Décès lors d'expérimentations de thérapie génique: Source: The Chronicle of Higher Education: Jeffrey BRAINARD, Researchers did not notify NIH of 6 deaths in gen-therapy trials NIH= National Institute of Health D'après le Washington Post, qui révèle cette affaire, les expériences en question ont été menées par Ronald G. Crystal du New York Hospital - Cornell Medical Center et par Jeffrey M. Isner de la Tufts University. Ces expériences ont entraîné, ces 19 derniers mois, 6 décès de patients souffrant de problèmes cardiaques. Les expériences portaient sur l'utilisation de gènes pour stimuler la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins autour de ceux qui étaient bloqués. Les responsables affirment que ces décès ne sont pas dûs à l'utilisation de gènes mais bien à l'état de santé déficitaire des patients. C'est pourquoi ils n'ont pas communiqué ces décès au NIH comme c'est l'obligation en cas d'expérimentations de thérapies géniques.
15 novembre 1999	Source: Hilde Van den Eynde, Gentherapie in opspraak na dood vrijwilliger, dans De STANDAARD, édition du lundi 15 novembre 1999. La journaliste fait d'abord référence au décès de Jesse Gelsinger (Arizona), mort récemment à l'hôpital universitaire de Pennsylvania ainsi (cf. supra) qu'aux 6 autres décès intervenus ces 19 derniers mois aux USA et imputés aussi à des expérimentations de thérapie génique. Puis, elle présente la première personne qui aurait eu à connaître de la thérapie génique: Ashanti DeSilva, une jeune fille de 8 ans qui souffrait d'une déficience immunitaire à la suite d'un manque de gènes appelés ADA. Des gènes ADA thérapeutiques lui furent administrés mais n'ont pas réussi à la guérir. Cf. The Case of Ashanti DeSilva Ashanti DeSilva is an 8 year old child who received the first authorized gene therapy in 1990 for a fatal defect in the immune system. She had a defective version of the gene that normally makes the enzyme adenosine deaminase or ADA. There is no doubt that Ashanti DeSilva would have died without therapy. But, as the reference points out is this really gene therapy? The lesson plan deals the arena of public policy and medicine. It also requires student analysis of public policy, and the potential commercial applications of gene therapy. By revisiting several other lesson plans, namely the one on enzymes and the one on genetic screening, students will have major reinforcement of learning. There is also a third concept to be reinforced--the function of the immune system and its place in the pattern of cells, organs, tissues and systems. Enfin elle donne à savoir que le père de l'étudiant Jesse Gelsinger dont question ci-dessus maintenanit sa confiance dans la thérapie génique: J'ai perdu un héros, aurait-il déclaré vis-à-vis du Guardian, avec lequel il avait lutté, jour après jour, contra la maladie qui le rongeait.
17 décembre 1999	Source: Jeffrey BRAINARD, Death of research subject prompts debate about oversight of gene-therapy trials, dans: The Chronicle of Higher Education, édition du 17 décembre 1999. Le journaliste fait état des préoccupations d'un forum tenu à Bethesda au début du mois de décembre auprès du National Institute of Health (N.I.H.) à propos des aspects techniques et éthiques de l'expérience de thérapie génique menée à l'Univ. de Pennsylvania et qui a entraîné la mort de l'étudiant Jesse Gelsinger.
5 novembre 1999	Génétique: S'agit-il de nouveaux traitements médicaux ou s'agit-il d'eugénisme et d'une destruction de l'environnement? Celeste Michelle CONDIT: Genetics: a question of interpretation, dans The Chronicle of Higher Education, november 5, 1999. C.M. Condit est professeur à l'Université de Georgia et auteur d'un livre intitulé: The Meanings of the gene: Public debates about human heredity (Univ. of Wisconsin Press, 1999. L'auteur part dans son article de la constatation suivante: Where scientists see new medical treatments and more productive agricultaure, humanists and social scientists see eugenics and environmental devastation. Elle fait ensuite une description de l' eugenics era, période qu'elle situe entre 1900 et 1935. Période qui a assuré une "promotion" des idées eugéniques qui, à partir des années 1970, et à la suite des avancées technologiques se sont muées en essais et en expérimentations visant à interagir sur le code génétique de l'individu, à le "réécrire" en somme. Mais la majorité des Américains, dit-elle, donnent à entendre, dans des enquêtes, qu'ils n'acceptent pas une vision aux allures de cauchemar d'un déterminisme génétique quelconque. S'il est possible, via des techniques génétiques, d'identifier certains types d'individus et d'en empêcher la reproduction, ces techniques, poursuit-elle, sont négatives et doivent être bannies. L'exemple qu'elle done est celui de quelqu'un qui a un penchant "génétique" pour l'alcool: une chose est de le tâtouer visiblement et d'interdire la vente d'alcool à des personnes ainsi tâtouées, une autre est de trouver des médicaments pour guérir les personnes victimes de cette prédisposition génétique ou de lancer des campagnes de publicité visant à rendre la boisson moins attractive. L'auteur conclut en souhaitant que l'on abandonne la vision qui veut qu'il n'ya qu'une seule manière d'interprêter et de considérer la génétique.
5 et 6 décembre 1999	Des surhommes au banc d'essai: Source: Yves EUDES, Des surhommes au banc d'essai, dans: Le MONDE, édition du dimanche 5 et lundi 6 décembre 1999. Sous-titre: Notre envoyé spécial aux Etats-Unis a vu un homme entièrement paralysé se servir d'un ordinateur par la seule force de sa pensée. Grâce aux implants cérébraux, l'homme du XXIe siècle pourra augmenter ses capacités naturelles, comprendre des langues qu'il n'a pas apprises, mobiliser instantanément des milliers d'informations et ne plus faire la différence entre son corps et ses organes "externes". Voyage au pays des surhommes. Au départ d'une expérience particulière l'auteur de l'article, - une contribution qui s'étend sur deux pages pleines -, dresse un état de la question des "organes électroniques" jouant le rôle d'interfaces entre le cerveau humain et l'ordinateur en convertissant les signaux cérébraux en données numériques. Il passe en revue, ensuite, les wearables ("mettables") qui sont des appareils miniaturisés réalisant une sorte de symbiose entre l'homme et l'ordinateur. On porte ces "wearables" sur soi en permanence comme des vêtements ou des bijoux (par exemple: des vestes musicales, des tee-shirt intelligents, des pantalons intelligents). Il recense, enfin, les problèmes liés à ces nouvelles technologies par exemple en matière de respect de la vie privée et de la confidentialité des données personnelles. Technologies qui rendent de plus en plus floue la frontière entre le corps humain et son environnement. Ultime développement: le bodynet: à partir d'un ordinateur placé dans le talon d'une chaussure et transmettant des données (qui seront) numérisées directement dans l'épiderme au point de faire du corps entier un élément d'un réseau de communication. Littérature en rapport avec cette synthèse historique: William GIBSON, Neuromancer, 1984 A User's Guide to the New Edge, 1993 Professeurs, chercheurs et institutions cités: Philip KENNEDY, professeur de neurologie à l'université Emory d'Atlanta Melody MOORE, professeur d'informatique à l'université de l'état de Géorgie ondes cérébrales: Matt Maddendorf, ingénieur, base aérienne de Wright-Patterson à Dayton, Ohio implants sur des singes: Andrew SCHWARTZ, Institut de neurologie de San Diego en Californie électrodes sur des rats: John CHAPIN, Université Hahnemann de Philadelphie wearables: Sandy PENTLAND, Media Lab du Massachusetts Institute of Technology (M.I.T.) lunettes à écran d'ordinateur: Thad STARNER, professeur à l'Institut technologique de Georgie (Georgia Tech) veste musicale: Maggie Orth, chercheuse au Media Lab wearables + balises GPS: Steven SCHWARTZ, chercheur au Media Lab tee-shirt intelligent: Sundaresan JAYARAMAN, professeur au Georgia Tech Expérience initiale: Johnny RAY, complètement paralysé depuis 1997, voit et entend encore mais ne peut plus bouger ni parler. Grâce à un appareil électronique implanté dans le cerveau, il arrive à contrôler un ordinateur par la seule force de sa pensée. Les ondes émises par le cerveau et qui constituent des signaux électromagnétiques sont acheminées, sous une forme numérisée, vers un ordinateur au travers d'un système extrèmement complexe (électrodes, amplificateur, émetteur radio, antenne + récepteur FM, processeur numérique, ...). En relâchant sa concentration J. Ray arrive à immobiliser le curseur sur les lettres d'un clavier virtuel affiché à l'écran: il peut ainsi former des mots et des phrases, en bref, écrire un texte ... à force de patience et de semaines d'exercice du cerveau. Cf. Warren King, Brain implants give the paralyzed a voice (7 octobre 1998) Conclusion de Y. EUDES: L'ordinateur du futur sera peut-être un biochip, objet hybride de taille microscopique; réunissant des composants électroniques et des cellules vivantes modifiées. Dans le même temps, le corps tout entier se fondra à son tour dans un environnnement numérique infiniment plus vaste: grâce à l'omniprésence d'INTERNET, on se connectera, selon ses besoins du moment, sur les "organes externes" de son choix, qui pourront se trouver dans le salon ou à l'autre bout du monde. Les réseaux informatiques seront devenus une extension du système nerveux. Le surhomme de demain sera un homme augmenté, parce que ses organes sensoriels et son cerveau auront été dotés de capacités nouvelles.
21 décembre 1999	Au royaume de l'ADN, l'enfant médicalement parfait: Source: Catherine PAGAN, Au royaume de l'ADN, l'enfant médicalement parfait, dans: Le SOIR, édition du 21 décembre 1999. Sous-titre: La génomania est là, les techniques de procréation évoluent, l'éthique fluctue selon les notions économiques voire de simple bine-être. Un nouvel eugénisme médical menace-t-il? C. PAGAN décrit, tout d'abord, la problématique: Bientôt ... [les techniques] permettront de concevoir in vitro un grand nombre d'embryons pour un seul couple. Et de choisir celui qui aura les meilleurs atouts génétiques. Ce qui signifiera aussi, éliminer ceux qui n'auront pas la chance d'être parmi les meilleurs. Une sorte d'eugénisme médical. Ce qui peut aboutir à une médecine qui, pour ne pas avoir à soigner, proposerait la sélection des embryons les plus sains. Il est question, ensuite, des diagnostics préimplantatoires (DPI), qui, s'ils étaient généralisés, pourraient aboutir à l'élimination de l'embryon "sans douleur" avant même l'implantation dans l'utérus. Elle rappelle que le Comité de bioéthique en France avait posé quatre conditions aux dépistages prénataux: a) dépister uniquement les maladies graves, b) ne dépister que les maladies non curables, c) la prise en compte de l'intérêt de l'enfant, d) certitude sur la survenue de la maladie dépistée. Toutes ces conditions sont maintenant abandonnées. C. PAGAN termine en énumérant les dérives (assurances, poursuites en justice) auxquelles donne lieu aux USA la non prise en compte par les parents de diagnostics "défavorables" (concept de naissances préjudiciables). Cf. Jacques TESTART, père du premier bébé éprouvette français. Ouvrages: L'oeuf transparent, Flammarion, 1986 La procréation médicalisée, Flammarion, 1993 Des grenouilles et des hommes, conversations avec Jean Rostand, Stock, 1995 Des hommes probables, éd. du Seuil Le désir du gène, Flammarion Cf. Monette VAQUIN, Main basse sur les vivants, Fayard.

18 octobre 1999

Les Nations Unies avaient décidé de considérer le premier enfant qui naîtrait à Sarajevo en Bosnie juste après minuit dans la nuit du mardi 12 au mercredi 13 octobre 1999 comme le six milliardième être humain sur terre. Cf. GRENZ-ECHO, édition du 16 octobre 1999, Wochenend-Magazin. Si l'on sait que la CHINE a déjà maintenant plus d'un milliard d'habitants et que l'INDE dépassera le milliard d'hommes dans les prochaines années, l'ASIE est et continuera d'être le continent le plus peuplé du globe terrestre. Au début du siècle présent la population mondiale n'était encore que d'un milliard d'être humains. L'accroissement observé en un siècle - de 1 à 6 milliards - tient-il du prodige ou est-ce un fardeau pour l'humanité? D'où la question: un équilibre ou "juste" proportion d'habitants entre les différents continents est-il possible, souhaitable et, dans l'affirmative, comment l'obtenir? La question a déjà effleuré Thomas MORE (1477 - 1535) qui, à l'époque de la renaissance, lui a donné une réponse dans son essai UTOPIA: Thomas MORE, Utopia, 79 Quum igitur ex familiis constet ciuitas, familias, ut plurimum, cognationes efficiunt. Nam foeminae (ubi maturuerint) collocatae maritis in ipsorum domicilia concedunt. At masculi filii ac deinceps nepotes in familia permanent et parentum antiquissimo parent nisi prae senecta mente parum ualuerit, tunc enim aetate proximus ei sufficitur. Verum ne ciuitas aut fieri infrequentior aut ultra modum possit increscere, cauetur, ne ulla familia, quarum millia sex, quaeque ciuitas, excepto conuentu, complectitur, pauciores quam decem pluresue quam sexdecim puberes habeat. Impuberum enim nullus praefiniri numerus potest. Hic modus facile seruatur, transcriptis hiis in rariores familias, qui in plenioribus excrescunt. At si quando in totum plus iusto abundauerit, aliarum urbium suarum infrequentiam sarciunt. Quod si forte per totam insulam plus aequo moles intumuerit, tum ex qualibet urbe descriptis ciuibus in continente proximo ubicumque indigenis agri multum superest et cultu uacat, coloniam suis ipsorum legibus propagant, ascitis una terrae indigenis si conuiuere secum uelint... Traduction anglaise: As their cities are composed of families, so their families are made up of those that are nearly related to one another. Their women, when they grow up, are married out; but all the males, both children and grandchildren, live still in the same house, in great obedience to their common parent, unless age has weakened his understanding: and in that case, he that is next to him in age comes in his room. But lest any city should become either too great, or by any accident be dispeopled, provision is made that none of their cities may contain above 6,000 families, besides those of the country round it. No family may have less than ten and more than sixteen persons in it; but there can be no determined number for the children under age. This rule is easily observed, by removing some of the children of a more fruitful couple to any other family that does not abound so much in them. By the same rule, they supply cities that do not increase so fast, from others that breed faster; and if there is any increase over the whole island, then they draw out a number of their citizens out of the several towns, and send them over to the neighboring continent; where, if they find that the inhabitants have more soil than they can well cultivate, they fix a colony, taking the inhabitants into their society, if they are willing to live with them... Est-il d'autres écrivains latins qui ont abordé cette question? Quelles réponses ont-ils imaginées?

30 octobre 1999

CD-Rom: 6 milliards d'hommes Editeur SYRINX, PC/Mac, 1.995 FB. Différents spécialistes, autour de Gilles PISON, directeur du laboratoire de dynamique et santé des populations humaines du Musée de l'Homme, répondent sur ce CD-Rom à différentes questions: - quels sont les mécanismes qui régissent le croissance de la population humaine?, - que faire lorsque la planète comptera 10 milliards d'hommes?, etc. Sont présents aussi sur ce CD-Rom: - l'ensemble des statistiques des Nations-Unies concernant la population terrestre, - un simulateur de population. Cf. Enquête IPSOS (octobre 1999): Les Français et la démographie mondiale Crédit: Ph. L. dans La Libre Belgique, édition du samedi 30 octobre 1999

20 octobre 1999	L'école du futur passe par le Web: Deux articles sont à la base de cette thématique; ces articles ont paru dans Le MATIN, édition du mardi 19 octobre 1999: Frédéric Loore, L'école du futur passe par le Web. Exit les classes, les profs et les cours traditionnels: place à la génération Star Wars. Le journaliste présente une expérience-pilote d'un nouveau modèle d'enseignement que la province du Hainaut va mettre en oeuvre, à partir de l'année scolaire 2000, pendant 6 ans (au moins), à l'athénée provincial, dès la première année d'humanités générales. Description de l'"école du futur": Le modèle veut qu'on fasse table rase des livres et du tableau noir. CD-Roms et INTERNET feront office de sésames et ouvriront les portes de la connaissance à ces nouveaux disciples de Yoda. Les profs, eux, seront transmutés en "facilitateurs", tandis que la classe sera atomisée pour laisser le champ (magnétique) libre à un univers virtuel. "Programme" de cours: cinq thèmes: - l'aviation, - l'eau (pour: les maths, les sciences, l'environnement), - l'actualité (pour le français et l'histoire), - la socialisation et le théâtre, - les exercices de communication, d'organisation statiale, d'expression. Coût: - 14 millions de FB pour l'équipement informatique, - 24 millions de FB pour la location des locaux. Entretien F. LOORE - Laurent DUMOULIN L. DUMOULIN est l'auteur de L'hypocrisie pédagogique (Editions Talus d'approche, Coll. "libre choix"). Intitulé de l'entretien: Après les profs, supprimera-t-on l'école? L.D formule 3 critiques à l'encontre de l'école du futur: - il s'agit en l'occurrence d'une fuite en avant qui évite d'aborder les questions d'autorité et de discipline qui minent le bon fonctionnement de l'école, - la machine est-elle en mesure d'aider les adolescents à devenir autonomes, citoyens et animés d'un esprit critique?, - depuis 10 ans les NTIC ont fait leur entrée dans les milieux de l'enseignement mais, pendant ce temps, l'école n'a mené aucune réflexion de fond à ce sujet. Aujourd'hui l'école emprunte de plus en plus aux méthodes de gestion d'entreprise. La notion de "facilitateur" est une terminologie inspirée directement des concepts de qualité totale en vogue dans le monde de l'entreprise. F. LOORE: avec l'expérience-pilote: Exit donc les heures de 50 minutes, les profs et les cours ex cathedra. Un pareil "enseignement" est-il révolutionnaire (voire prodigieux) ou trouve-t-il des antécédents dans l'histoire de l'humanité? La recherche de témoins est ouverte.
25 octobre 1999	L'école d'aujourd'hui est orientée vers l'économie: L'Université d'état de Pennsylvanie aux USA a créé une nouvelle école: School of Information Sciences and Technology. Cette école vient de recevoir de la part d'une banque un subside de 1 million de dollars. Dans le cadre du programme financé par cette aide seront formés des étudiants who understand IT business and management perspectives as well as technology ("qui seront à la hauteur en ce qui concerne les orientations économiques et de gestion ainsi que de la technologie tout court"). On y formera donc des étudiants business oriented. Dans un but similaire IBM a déjà aidé financièrement (300.000 $) le eBusiness Research Center de la même université. Crédit: EDUCAUSE (25 octobre 1999).
2 novembre 1999	L'école secondaire virtuelle (Virtual High School): une réelle opportunité: Denys LAMONTAGNE, L'école secondaire virtuelle: une réelle opportunité. Article original: Kendra MAYFIELD, Virtual high, real opportunity (25 octobre 1999). Il s'agit d'enseignements à distance via la Toile qui permettent, par exemple, à des régions rurales qui ne peuvent attirer suffisamment d'enseignants qualifiés en mathématiques, en sciences ou en langues étrangères d'offrir des cours et de garder leurs étudiants intéressés tout en faisant de l'école un lieu de formation de qualité. Endroits (à titre d'exemples): Virtual High School Kentucky Virtual High School Avantages de ces cours virtuels: ceux qui les suivent n'ont plus à se plier à la dictature éducative: même âge, même niveau, même horaire et même rythme d'apprentissage. Principal défi: la relation personnelle entre enseignant et étudiants. La Virtual High School est en fait un consortium d'écoles secondaires autour d'un projet d'enseignement à distance financé par le département de l'éducation à hauteur de $ 7,8 millions sur 5 ans (Technology Challenge Grant). Il y est dit encore que les principaux problèmes survenus lors de l'implémentation de ces cours en ligne ont été d'ordre technologique: savoir gérer des "plantages" systèmes et des "trous" de programmation. Publics visés: personnes adultes désireuses d'apprendre, des étudiants en situation scolaire mais à domicile ainsi que les étudiants internationaux.
22 octobre 1999	Sarah CARR - Jeffrey R. Young, As distance-learning boom spreads, Colleges help set up Virtual High Schools, dans The Chronicle of Higher Education, october 22, 1999. Les Etats-Unis connaissent actuellement un boom de création d'écoles virtuelles (virtual high schools) qui se signalent par des programmes de cours en ligne à suivre en enseignement à distance. Les programmes éducatifs en ligne comportent principalement des cours préparatoires à l'Université que bien des écoles secondaires n'arrivent pas à organiser faute d'enseignants ou de moyens financiers pour les rétribuer. Les étudiants s'inscrivent pour 1 à 2 cours en ligne au maximum - le coût (typique) d'inscription à 1 cours est de 435 dollars pour 1 quadrimestre - et continuent de suivre les autres cours dans des salles de cours "traditionelles". Un des projets les plus ambitieux en la matière est celui du Concord consortium au Massachusetts: cette Virtual High School travaille avec 220 écoles supérieures (high schools). Le projet est financé par le département d'éducation nationale US à hauteur de 7,8 millions de dollars en 5 ans. L'originalité, par rapport aux autres écoles virtuelles du même type, réside dans le fait qu'ici les écoles participantes doivent gérer au moins un cours en ligne. En échange de quoi les étudiants de cette école peuvent bénéficier des cours en ligne des autres écoles participantes. Les enseignants, en charge de cours en ligne, sont formés par des cours d'entraînement - évidemment en ligne aussi - qui s'étendent sur 26 semaines. Ce n'est qu'après cette formation qu'ils sont mis en face d'une classe virtuelle. Une classe virtuelle est limitée à 20 étudiants. Des cours impliquant des exercices de laboratoire sont dits plus difficiles à organiser en ligne. Une solution consiste à envoyer aux étudiants inscrits des kits de laboratoire qui leur permettent de réaliser les travaux prescrits à la maison ou dans leurs écoles "réelles". A la Michigan State University l'ingéniosité a consisté à metter sur pied des simulations interactives pour un cours de physique et, plus particulièement, pour des applications portant sur la force gravitationelle et l'accélération uniforme d'un objet. Ainsi les étudiants doivent passer en revue une séquence vidéo montrant un ordinateur qui est jeté du haut d'un gratte-ciel. Ils peuvent arrêter à tout moment la vidéo et calculer instantanément, en fonction de paramètres donnés, la vitesse et la hauteur atteintes au moment de l'arrêt de la séquence. Les résultats sont ensuite livrés à un traceur de courbes.
septembre-octobre 1999	Alliance avec le diable: les technologies de l'information et une nouvelle compétition dans l'enseignement supérieur Cet intitulé est la traduction française du titre d'un livre de Richard N. KATZ: Dancing with the devil: Information technology and the new competition in Higher Education, Jossey-Bass Inc., San Francisco, 1999. Un extrait de cet ouvrage est présenté dans EDUCOM Review, vol. 34, n. 5, 1999 sous l'intitulé: Competitive strategies for Higher Education in the Information age. R.N. KATZ situe tout d'abord l'objectif des nouvelles technologies d'information en se référant au propos qu'a tenu Larry ELLISON, Président de la firme ORACLE, au sujet de la Bibliothèque d'Alexandrie dont l'intention avait été de collecter toutes les sources écrites relatives tant à l'histoire qu'aux sciences ou à la philosophie pour constituer une sorte de savoir collectif de l'humanité. C'est exactement cela qui est en cours à l'heure actuelle grâce aux nouvelles technologies: rassembler et mettre à disposition tout à propos des textes, des images, du son, de la vidéo, etc. Le maître-mot est devenu la convergence. Convergence entre les opérateurs actifs sur le théâtre d'opérations désigné par le terme info-tainement market (marché de l'information et des loisirs) et convergence en ce qui concerne les données visant à regrouper en des mêmes mains et la création (ou production) de l'information, sa communication (ou distribution) et sa vente au détail (via des équipements du type set-top-box (boîtier placé sur un téléviseur et connecté à INTERNET). Dans cet environnement les écoles et les universités ainsi que les autres fournisseurs de contenus (produits) d'enseignement doivent veiller à faire le bon choix en ce qui concerne les canaux de distribution pour ces contenus. Les lignes de force à prendre en compte dans les stratégies à élaborer sont entre autres: - les principaux services offerts via les réseaux concerneront les films, les achats à partir du domicile (home shopping), les jeux vidéo, les programmes éducatifs, la télévision interactive et la comptabilité financière à distance (remote banking), - les réalisations à contenu éducatif peuvent être au moins aussi importantes que celles liées aux loisirs, - l'intérêt confirmé pour l'éducation à distance et les services à domicile au bénefice des étudiants. Le danger qui guette le monde de l'éducation réside dans l'arrivée de nouveaux venus (newcomers) susceptibles d'être intéressés par le commerce électronique de cours et de matières d'enseignement. Les avantages actuels du monde académique (grades, diplômes et réputations) peuvent alors ne pas peser lourds en face de firmes privées qui disposent de meilleures ressources financières, d'une technologie meilleure et d'une plus grande culture de compétition et, enfin, qui sont plus à l'aise dans l'élaboration d'alliances stratégiques. L'émergence de systèmes d'enseignement basés sur la technologie va obliger les écoles et les universités à penser en termes de compétition. L'Université de Phoenix, à titre d'exemple, s'est ainsi associée à une firme privée pour offrir des contenus éducatifs spécialisés pour des adultes en situation d'emploi. Autres exemples: une société appellée Home Education Network a acquis de l'Univ. de Californie à Los Angeles les droits de distribution de certains cours via CD-Rom, via des services en ligne ou même via satellite. La firme MOTOROLA a conclu des contrats avec des universités pour l'élaboration et la fourniture d'un programme éducatif pour ses employés. Pratiquement chaque université américaine se trouve aujourd'hui impliquée dans des offres d'enseignement à distance. Signalons, au niveau belge, la Flanders Language Valley (FLV), proche de l'entreprise Leernout & Hauspie, qui, elle, est spécialisée dans la reconnaissance vocale et est associée elle-même à MICROSOFT; FLV qui se présente de la façon suivante: a unique breeding ground for the development and commercialization of speech and language technology based products and services. L'inauguration de cette autre non Silicon mais Language Valley a eu lieu le 11 novembre 1999. Dans le domaine éducatif les objectifs de FLV sont les suivants: FLV Education organizes and co-ordinates unique training and educational services which will be offered in the multimedia classrooms and auditoria of FLV Campus. FLV Education's goal is twofold; First of all, interested people can sign up for courses ranging from basic programming to implementation and development of speech and language technology. Secondly, via live classes and video-conferencing, FLV Education keeps the people working at FLV at the cutting edge by offering numerous seminars organized in cooperation with internationally renowned universities. Cette émergence d'"autres" systèmes d'enseignement aura nécessairement des conséquences sur les façons d'enseigner, sur les contenus d'enseignement, sur l'institution enseignement elle-même. Il semble acquis pour bien des analystes que le marché de l'apprentissage à vie (lifelong learning) est plus important et croît plus vite que celui, classique, qui aboutit à des diplômes et des qualifications. S'il s'avère qu'une grande partie de cette demande d'enseignement se situe en dehors et en marge des filières traditionellles d'enseignement, les institutions qui veulent être présentes sur ce marché doivent savoir et jauger à leur juste prix les implications de ce type d'enseignement et en termes de service à assurer et en terme de charges pour les facultés, le corps enseignant et l'université tout entière. Ces besoins éducatifs ne pourront être rencontrés via un catalogue de cours traditionnels, de procédures d'admission et d'inscription traditionnelles. Le consommateur potentiel d'enseignements de ce type va parcourir le Web à la recherche de contenus relevants et aux coûts adéquats. Il s'attend à règler toutes les formailités administratives et financières en ligne, à recevoir, en échange, et à côté des cours faisant l'objet de l'enseignement, des privilèges d'accès à des catalogues bibliothèques et à une multitude d'autres services en ligne. Mais le risque existe, en poursuivant de telles politiques d'enseignement, de diluer, de dissiper et d'amoindrir les ressources intellectuelles actuellement disponibles dans les efforts nécessités par les nouvelles technologies et techniques d'enseignement et d'avoir à céder la place de leader dans ce marché à des nouveaux-venus comme Microsoft ou Oracle. Et si la décision est prise par certaines institutions de ne pas entrer dans ce marché, elles devront savoir qu'elles deviendront inévitablement, un jour ou un autre, les consommateurs de contenus offerts par d'autres institutions qui auront franchi le pas. R.N. KATZ livre alors toute une série de recommandations pour qui veut affronter cette nouvelle compétition: nécessité pour le monde de l'éducation de développer des stratégies pour rencontrer la nature changeante de l'environnement basé sur les nouvelles technologies d'information. L'élaboration d'offres d'enseignement recourant massivement aux technologies est coûteux et implique des risques. Les infrastructures organisationelles pour assumer de telles décisions d'investissements ne sont pas bien encore établies à l'heure actuelle. nécessité de savoir qui détient les droits d'auteur sur les matériaux et collections d'enseignement. Aujourd'hui les cours et notes de cours appartiennent exclusivement à leur(s) auteur(s). Ce qui pourrait amener par exemeple un membre académique d'une Université à conclure un contrat garantissant à un autre établissement, contre rétribution, les droits de distribution et d'utilisation en ligne de ce cours. Bien des possibilités de dispenser l'enseignement par ces nouvelles approches et techniques n'ont plus beaucoup à voir avec les relations existant de nos jours entre facultés, enre membres d'une faculté, entre universités et leur(s) système(s) de publication. Dans le même ordre d'idées la mise à disposition gratuite sur la Toile, réalisée récemment, de Notes de cours par des étudiants sans l'autorisation des professeurs auteurs de ces notes a provoqué un beau tollé. Voir à ce sujet: Education News . L' University of Wisconsin-Madison, par contre, qui affiche sur la Toile le syllabus du cours Art History 201: Survey of Ancient and Medieval Art - cours comportant essentiellement des images -, présente l'avertissement suivant en réponse à un click sur une des images présentées: Thank you for your interest in our web site. We're sorry that copyright restrictions and agreements with our vendors prevent us from making full-screen images available to users who do not have University of Wisconsin-Madison campus accounts. en fonction de l'enseignement à distance, nécessité de repenser le système des crédits liés aux cours. L'élève qui a suivi et satifait aux exigences d'un cours en ligne dans une autre Université peut-il faire valoir ce crédit dans son institution d'attache? Si la réponse est affirmative bien des offres d'enseignements basés sur la technologie seront potentiellement en mesure de changer fondamentalement la nature du rapport entre les étudiants et leurs facultés ou institutions. En cas de réponse négative champs libre est laissé pour les innovations d'enseignement aux firmes privées et autres fournisseurs de contenus qui, contre un arrangement financier ou l'autre, obtiendront des institutions d'enseignement l'accréditation nécessaire. nécessité, dans de telles stratégies, de prendre en compte simultanémént les aspects ouverture et présentation au public, priorités et identité institutionnelles ainsi que le business. prendre en considération le risque technologique. Les possibilités et potentialités des nouvelles technologies éducatives ne doivent pas faire oublier les risques que comporent ces technologies. Vouloir faire électroniquement et en ligne tout ce qui se fait actuellement traditionnellement dans le monde de l'éducation nécessite des moyens technologiques qui ne sont pas encore présents actuellement. prendre en compte la situation institutionelle dans la recherche de nouveaux partenariats et accepter les implications opérationnelles et économiques qui en découlent. L'auteur, dans sa conclusion, convient qu'il reste encore beaucoup du chemin à faire ne fut-ce déjà du côté des attitudes conservatrices des institutions en face de ces opportunités d'enseignements basés sur les nouveautés technologiques. Cela s'apparente à un défi (challenge) ... pour autant qu'on veuille bien relever ce défi.
11 novembre 1999	Expérimentation: enseignement à distance via une connexion réseau GigaPOP Source: Dan CARNEVALE, Professors take distance-education offerings to next-generation networks (The Chronicle of Higher Education, november 11, 1999) Le Professeur Joseph HULL, qui enseigne la géologie au Seattle Central Community College (USA), s'est trouvé face à la problématique suivante pour son cours de géologie: sur le campus, le réseau de communication offre un débit acceptable pour une interaction professeur-étudiants; pour les étudiants, à leur domicile, par contre, le fait de devoir recourir à la ligne téléphonique pour se connecter au réseau du campus rend impraticable tout enseignement à distance interactif. L'objet du cours était l'étude d'un site situé à +/- 30 kms du Collège. Le professeur s'y est rendu laissant ces étudiants en salle didactique devant leur ordinateur. Le professeur était accompagné d'un camion émetteur de la télévision locale relié au réseau du campus via un point de connexion GigaPOP. Ce point de connexion disposait d'un débit de 1000 Mbits / seconde (1 milliard de séquences ("bits") / seconde), ce qui rendait le transfert de données 4000 fois plus rapide qu'avec un modem connecté sur une ligne téléphonique. Grâce à cet équipement le cours à distance a pu se dérouler de façon interactive, le professeur enseignant sur place, à partir du site situé à distance, les étudiants, suivant le cours sur leur écran d"ordinateur, avec en plus, le moyen de poser des questions. Tout cela avec une émission et une réception des plus satisfaisantes. Mais cette expérimentation a eu un coût: 10.000 dollars pour l'équipement et l'établissement de la connexion "GigaPOP", et ce malgré le fait que plusieurs services étaient rendus à un coût réduit.
20 novembre 1999	Education, piège à cons? Source: Jean LAROCK, Education, piège à cons?, dans Le MATIN, édition du samedi 20 novembre 1999. D'après John CHAMBER (CISCO Systems) L'éducation en ligne sera d'ici deux ans le prochain développement important de l'INTERNET après le commerce électronique. En ce qui concerne l'enseignement, ... dans l'esprit des maîtres du monde économique, l'école avec un prof et un tableau noir est complètement ringarde. Désormais, les kids apprendront mieux et plus vite derrière des machines qui leur expliqueront les maths, les langues et LA vérité historique, philosophique et autre ... Quant à la pédagogie et au contenu des cours, finis les programems poussiéreux déterminés par les pouvoirs publics. Désormais les firmes privées auront le loisir de décider au gré des saisons ce que les jeunes doivent connaître et ce qu'ils peuvent ignorer. Le journaliste conclut en disant A Las Vegas, en tout cas on y croit. C'est à Las Vegas que M. Chambler a prononcé les propos repris partiellement ci-dessus. Les U.S.A., en effet, au travers des Virtual High Schools (cf. supra) et des accords passés avec des firmes privées et portant sur la vente d'enseignements de qualité ont emprunté cette voie de l'éducation en ligne. Combien de temps résisterons-nous, vieille Europe, à ce changement? Le projet de l'Athénée provincial de Mons, décrit dans une des rubriques des Dossiers permanents, va déjà dans ce sens. Cf. EDUCAUSE, november 17th 1999: E-learning is now positioned to become the next major target of Internet applications, narrowing the digital divide between rich and poor, said Cisco Systems CEO John Chambers in his keynote at [Las Vegas] Comdex on Tuesday. "Education and the Internet must go hand in hand," Chambers said. "It will serve as one of the great equalizers." Chambers showed a video on schools such as UC Berkeley that incorporate the Internet into the learning environment, for example, by offering Web sites for each individual course. Although the technology to transform education is already available, barriers such as teacher reluctance to embrace the Internet must still be overcome, Chambers said. Over the next two years education will evolve into more of a lifelong process as companies turn to the Internet to train employees, Chambers said. (InfoWorld Electric 11/16/99)
30 novembre 1999	Les cours en direct à domicile via INTERNET: Source: Benoit GILSON, dans: Le MATIN, édition du 30 novembre 1999. Il s'agit d'une Première belge aux Facultés de Namur et d'une initiative utile mais difficile à généraliser. La prudence reste de mise. Le projet porte sur un enseignement en ligne dispensé à la fois dans des salles de cours classiques et via INTERNET au profit d'étudiants inscrits dans des filières d'enseignement en horaire décalé. Le professeur "donne" son cours dans une salle de cours mais sa voix ainsi que les transparents qu'il projette sont digitalisés et envoyés en direct, via les réseaux de communication, aux étudiants distants. Ces derniers peuvent poser des questions en direct et peuvent, bien sûr, suivre les cours en différé. L'écoute des cours en différé remporte déjà beaucoup de succès, est-il dit encore. Promoteur du projet: Prof. Olivier Bonaventure: étudiants "cibles": première licence informatique à horaire décalé des FNDP à Charleroi; cours "objet": Téléinformatique et réseaux. Complément d'information: Cédric FLAMENT , Le télé-enseignement via INTERNET: le prof à Charleroi, l'élève à Namur dans Le RAPPEL, édition du mercredi 1er décembre 1999 Financement: le projet est financé par la Région Wallone est est intitulé: Télé assistance Ingrédients: "de la voix et des dias, donc, mais pas de vidéo. Pour une raison précise: le matériel domestique dont les étudiants sont équipés, notamment la ligne téléphonique classique et les modems standards, limite le débit des informations passantes, et ne permettent pas de recevoir des images vidéo de qualité. Du moins pour le moment." Logiciels nécessaires sur le poste de l'étudiant: l'utilitaire RealPlayer pour le son et un programme de conversation de type IRC (Internet Relayed Chat). Anecdote: la rencontre avec la presse était organisée autour de la présentation du projet et d'une conférence en ligne, à titre de démonstration. 25 journalistes ont suivi la présentation mais seulement cinq ont assisté à la conférence-démonstration.
7 janvier 2000	Enquête sur les cours disponibles en enseignement à distance: Source: Dan Carnevale, Survey finds 72% rise in number of distance-education programs, dans The Chronicle of Higher Education, january 7, 2000. L'enquête a été menée pendant l'année académique 1997-1998 par le département de l'éducation nationale des USA. Constatations: le nombre de cours offerts a augmenté de 72% entre 1995 et 1998, il s'est trouvé 1680 établissements qui offrent un total de 54.000 cours en ligne auxquels 1,6 millions d'étudiants sont inscrits, 44% de tous les établissements d'enseignement supérieur (higher-education institutions) présentent des cours enseignés à distance, 87% des établissements ayant 10.000 ou plus d'étudiants offrent des cours à distance comme le font 19% d'établissements de moins de 3.000 étudiants, Contenus: 77% des institutions offrent de l'anglais, des sciences humaines, des sciences sociales et de comportement; 32% des cours de math; 26% des cours de science des ordinateurs (computer science), etc. Document imprimé: Distance Education at postsecondary education Institutions: 1997-98. Adresse web: National Center for Education Statistics (NCES Electronic catalogue, 17 décembre 1999)
5 et 23 novembre 1999	La salle de cours intelligente ("The intelligent electronic classroom"): Source: McGill University, Canada et ScienceDaily, USA : Inauguration of the world's most sophisticated electronic classroom. Le fonctionnement de cette salle de cours intelligente est décrit par son concepteur, le Prof. Jeremy Cooperstock, de la façon suivante: Au moment où l'enseignant (the instructor) introduit son nom d'utilisateur sur le poste de travail qui lui est réservé pour initier une session de travail sur cet ordinateur, le système de gestion automatisée mis en place en déduit qu'un cours va être donné. L'éclairage de la salle est coupé, le projecteur DATA s'allume et se configure pour recevoir des données à partir du poste de travail de l'enseignant. Si le cours se fait de jour, les rideaux sont baissés. Tout cela automatiquement. La salle dispose aussi de plusieurs caméras vidéo, d'une tablette graphique ainsi que d'un tableau électronique. L'heure de cours est enregistrée sur une cassette vidéo; l'enregistrement comprend les images (le film du cours), les sons (voix du professeur et autres bruits), les transparents projetés et les notes manuscrites du professeur écrites au tableau pendant le cours. Les caméras sont commandées en fonction d'un algorithme pour suivre à la trace les déplacements de l'enseignant sur l'estrade. Le cours enregistré sur cassette vidéo est ensuite converti en une série de pages web dans lesquelles chaque ligne écrite par l'enseignant au tableau est reliée (linked) à l'endroit précis de la cassette lorsque cette écriture avait été générée. Les étudiants peuvent ainsi revoir le cours quand ils le veulent et peuvent même accéder directement à certaines parties du cours au choix. Ce fonctionnement est complètement automatisé. L'enseignant doit seulement indiquer s'il souhaite ou non que le cours soit enregistré. Cf. aussi Hugo Edison, L'avenir de l'interaction humain-ordinateur (Questions-réponses avec Jeremy Cooperstock du Centre for Intelligent Machines (CIM)) et G.D. Abowd, Classroom 2000: An experiment with the instrumentation of a living educational environment (IBM Systems journal, mars 1999)
14 avril 2000	A KISTA, 400 lycéens expérimentent l'école à distance: Source: Olivier TRUC, dans: Le SOIR, édition du vendredi 14 avril 2000 Lieu: KISTA, ville située dans la banlieue de Stockholm (Suède). Lycée mobile: mobil@gymnasiet. Système: 400 élèves de la seconde à la terminale passent la moitié de leur semaine au lycée, le reste chez eux; chaque élève rencontre toutes les deux semaines son mentor avec qui il dresse l'objectif de la quizaine suivante; sur le site INTERNET de l'école l'élève va chercher les cours qu'il doit étudier; il communique avec l'enseignant via courrier électronique; chaque élève dispose d'un portable. Constation faite: Tout le monde n'est pas capable d'assumer cette liberté où chacun peut choisir son rythme d'étude. Certains ont besoin d'être encadrés chaque jour.